Evan Bates: Der Neurodiversitäts-Befürworter, UX-Stratege und Barrierefreiheit-Pionier

Verständnis von Evan Bates und seinen Einfluss auf die digitale Barrierefreiheit

Auf dem sich ständig weiterentwickelnden Gebiet des User Experience (UX) Designs und der digitalen Barrierefreiheit ist ein Name immer wieder als Meinungsführer und Verfechter auf dem Vormarsch: Evan Bates. Mehr als nur ein UX-Stratege und Berater ist Bates ein leidenschaftlicher Verfechter der Neurodiversität, der sich seinen gesamten Werdegang dem Aufbau inklusiver und barrierefreier digitaler Erfahrungen für alle Menschen widmet. Seine Arbeit geht dabei nicht nur darum, Checkboxen abzuarbeiten; es geht darum, grundlegend neu darüber nachzudenken, wie wir mit Technologie interagieren und nutzen, die vielfältigen Bedürfnisse aller Nutzer zu erkennen und zu respektieren.

Bates Einfluss erstreckt sich über zahlreiche Branchen, von großen Unternehmen bis hin zu kleineren Start-ups, und er hat maßgeblich die Diskussion um Neurodiversität im UX Design geprägt. Er ist bekannt für seinen auf Forschung basierenden Ansatz, sein Engagement für praktische Lösungen und seine Fähigkeit, komplexe Konzepte in umsetzbare Strategien zu übersetzen. Lassen Sie uns in seinen Hintergrund, seine Kernphilosophien und den konkreten Einfluss, den er auf das Feld ausgeübt hat, eintauchen.

Frühe Karriere und der Aufstieg der neurodiversitätsorientierten UX

Evan Bates’ Reise begann mit einer Faszination für Human-Computer-Interaction (HCI) und einem wachsenden Bewusstsein für die Herausforderungen, mit denen Menschen mit neurologischen Unterschieden konfrontiert sind. Anfangs konzentrierte sich seine Arbeit auf Usability-Tests und Nutzerforschung, erkannte aber schnell, dass traditionelle UX-Methodologien die Bedürfnisse von neurodivergierten Nutzern oft übersehen – das sind Menschen mit Autismus, ADHS, Legasthenie und anderen kognitiven Unterschieden. Diese Erkenntnis löste eine Verschiebung in seinem Ansatz aus und führte ihn dazu, eine neurodiversitätsorientierte UX-Design-Philosophie zu fördern.

Vor der Etablierung seiner eigenen Beratungsfirma hatte Bates verschiedene Positionen inne, darunter bei Microsoft und The Interaction Design Foundation, wo er eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Zugänglichkeits-Schulungen und -Ressourcen spielte. Er war einer der ersten Stimmen, die für einen empathischeren und inklusiveren Designprozess plädierten und argumentierten, dass Barrierefreiheit nicht als Nachsatz, sondern als integraler Bestandteil des Designs von Anfang an behandelt werden sollte. Er argumentiert, dass wir durch Design mit einem breiteren Verständnis der menschlichen Variation tatsächlich Produkte schaffen können, die für alle nutzbar und angenehm sind.

Schlüsselprinzipien des Ansatzes von Evan Bates

Mehrere Kernprinzipien bilden den Ansatz von Evan Bates im UX Design und in der Barrierefreiheit – alle konzentriert auf die Ermächtigung von Nutzern und die Förderung von Inklusivität:

• Empathie steht an erster Stelle: Bates betont immer wieder die Bedeutung des Verständnisses der Lebensrealitäten von neurodivergierten Menschen. Dies beinhaltet nicht nur die Durchführung von Usability-Tests, sondern auch die aktive Suche nach Perspektiven und Feedback von neurodivergierten Nutzern selbst.
• Flexibilität und Wahl: Da es keine „One-Size-Fits-All“-Lösung gibt, setzt Bates darauf, Nutzern Wahlmöglichkeiten und Flexibilität bei der Interaktion mit einem Produkt zu bieten. Dies könnte Optionen für Anpassungen, alternative Eingabemethoden und anpassbare Schnittstellen umfassen.
• Reduzierung der kognitiven Belastung: Bates’ Arbeit konzentriert sich stark auf die Minimierung der kognitiven Belastung – des mentalen Aufwands, der erforderlich ist, um ein Produkt zu nutzen. Dies beinhaltet die Vereinfachung von Schnittstellen, die Reduzierung von Ablenkungen und die Bereitstellung klarer und prägnanter Anweisungen.
• Fokus auf Kernfunktionalität: Die Priorisierung wesentlicher Funktionen und die Vermeidung unnötiger Komplexität können die Überforderung und die Benutzerfreundlichkeit für Nutzer mit kognitiven Unterschieden erheblich verbessern.
• Testen mit neurodivergierten Nutzern: Bates ist ein starker Verfechter der Einbeziehung von neurodivergierten Nutzern in jeder Phase des Designprozesses, von der Forschung bis zum Testen und der Iteration.

„Barrierefreiheit geht nicht nur um Konformität“, sagt Bates. „Es geht darum, wirklich nutzbare Erlebnisse für alle zu schaffen.“

Einfluss und Anerkennung – Bates’ Beiträge zum Feld

Der Einfluss von Evan Bates auf die Landschaft des UX Designs und der Barrierefreiheit ist unbestreitbar. Seine Arbeit wurde in zahlreichen akademischen Publikationen, Branchenpublikationen und Design-Blogs zitiert. Er war Keynote-Speaker auf großen UX-Konferenzen auf der ganzen Welt, darunter SmashingConf, UXPA International und Interaction, und brachte dabei immer wieder eine frische und zum Nachdenken anregende Perspektive in die Diskussion.

• Das Barrierefreiheits-Manifest: Bates hat gemeinsam mit anderen das Barrierefreiheits-Manifest verfasst, ein weit verbreitetes Dokument, das sich für die Gestaltung für Barrierefreiheit als grundlegender Wert im UX Design einsetzt.
• Forschung und Publikationen: Bates hat umfangreiche Forschung zu Neurodiversität und UX durchgeführt und zahlreiche Artikel und Blogbeiträge zu Themen wie Autismus und Design, ADHS und Benutzerfreundlichkeit sowie Legasthenie und Informationsarchitektur veröffentlicht.
• Beratungsdienstleistungen: Er berät führende Organisationen, darunter Google, Siemens und Mozilla, und hilft ihnen, die Zugänglichkeit ihrer Produkte und Dienstleistungen zu verbessern.
• Förderung und Bildung: Bates setzt sich aktiv für das Bewusstsein und die Inklusion von Neurodiversität innerhalb der Design-Community ein und bietet Designer und Entwickler Schulungen und Workshops an.

Laut einer 2023er Studie der Inclusive Design Association glauben 78 % der UX-Profis, dass das Verständnis von Neurodiversität heutzutage in ihrer Arbeit immer wichtiger wird, was direkt auf Bates’ Einfluss und das wachsende Bewusstsein zurückzuführen ist.